El balón gástrico es una opción no quirúrgica utilizada para ayudar en la pérdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad. Este tratamiento implica la introducción de un balón lleno de líquido en el estómago a través de un procedimiento endoscópico, donde permanece durante un período determinado para promover la saciedad y la reducción de la ingesta de alimentos.
Procedimiento y Funcionamiento
Durante el procedimiento de colocación del balón gástrico, un endoscopio se utiliza para guiar la inserción del balón vacío en el estómago del paciente. Una vez colocado correctamente, se llena el balón con aproximadamente 600 cc de solución salina o gas estéril, ocupando espacio en el estómago y reduciendo así la capacidad disponible para los alimentos. Esto promueve una sensación de saciedad temprana y facilita la pérdida de peso al limitar la cantidad de alimentos que se pueden consumir.
Duración y Retiro
El balón gástrico generalmente se deja en su lugar durante un período de aproximadamente un año. Durante este tiempo, el paciente debe adoptar hábitos alimenticios saludables y adherirse a una rutina de ejercicio para maximizar los resultados de pérdida de peso. Al finalizar el período, el balón se retira mediante un procedimiento endoscópico similar a su colocación, realizado bajo sedación para mayor comodidad y seguridad del paciente.
Beneficios y Resultados Esperados
- Pérdida de Peso: Se estima que los pacientes pueden perder entre 15-20 kg de exceso de peso corporal durante el período en que el balón está en el estómago. Esta pérdida de peso puede variar según el compromiso del paciente con los cambios en el estilo de vida y la adherencia al tratamiento recomendado.
- No Quirúrgico: A diferencia de otras opciones como el bypass gástrico o el sleeve gástrico, el balón gástrico no implica cirugía mayor, lo que puede ser una ventaja para pacientes que desean evitar procedimientos quirúrgicos invasivos.
Avances en la Tecnología: Sistema Elipse
Actualmente, existe el sistema Elipse, una innovación en el campo del balón gástrico que elimina la necesidad de una endoscopia tanto para la inserción como para la extracción del balón. Este sistema se ingiere en forma de cápsula y se infla en el estómago con líquido, expandiéndose para ocupar espacio. Después de aproximadamente 4 meses, el balón se desinfla naturalmente y se excreta de manera segura a través del sistema digestivo. Este avance ofrece una opción más conveniente y menos invasiva para algunos pacientes.
Consideraciones y Seguimiento
Es importante que los pacientes bajo tratamiento con balón gástrico sean supervisados regularmente por un equipo médico especializado. Esto garantiza el monitoreo adecuado de la pérdida de peso, la gestión de posibles efectos secundarios y el apoyo continuo en la adopción de cambios en el estilo de vida saludable.
